Лестер (Leicester) – главный город графства Лестершир, Англия. Население Лестера составляет около 330 тысяч человек.
Город известен как центр азиатских иммигрантских диаспор и значительным этническим и религиозным разнообразием.
История города насчитывает около 2000 лет. На месте современного Лестера в начале нашей эры существовало римское поселение Ratae Corieltauvorum. С этих времен в городе сохранились участки римских тротуаров и кладбище.
С 670 года Лестер стал резиденцией епископа и получил статус «сити». В XI веке во времена борьбы церкви и дворянства Лестер потерял статус «сити», а вновь приобрел его только в 1919 году. В XIX веке Лестер стал крупным индустриальным центром с развитым машиностроением, текстильной, обувной и чулочно-носочной промышленностью. С 1861 по 1901 год население города выросло с 68 тысяч до 212 тысяч человек. Экономический рост в городе приводит к изменениям в инфраструктуре города: строится Королевская больница, городская канализация и водопровод, муниципальные здания.
В годы после Второй Мировой войны Лестер столкнулся со значительными экономическими и социальными проблемами, связанными со снижением производства в традиционных отраслях промышленности.
В послевоенные годы Лестер стал домом для иммигрантов из разных стран мира, и сейчас этнические меньшинства составляют 50% населения Лестера, что делает его самым разнообразным в этническом отношении городом страны. В северо-восточной части города 70% населения относятся к азиатским этническим группам. 38% населения города трудоспособного возраста не имеют никаких академических квалификаций, что существенно выше, чем в среднем по стране (29%). 23% населения Лестера родились за пределами Великобритании. 32% населения являются христианами, 18% – мусульманами, индусами – 15%, сикхами – 4.4%.
Экономика Лестера – крупнейшая экономика в Ист-Мидлендс. В городе размещены текстильные производства некоторых компаний. Важной частью экономики Лестера является инжиниринг и производство оборудования (это компании Trelleborg, Transmon Engineering, Richards Engineering и другие).
С 1880 года производство чипсов Walker расположено в Лестере. Сейчас это крупнейший завод по производству чипсов в мире.
Рынок Лестера – крупнейший крытый рынок в Европе, продает фрукты, овощи, рыбу и мясо.
Достопримечательности Лестера
Замок Лестера был построен на развалинах римских городских стен в 1070-х годах. На сегодняшний день сохранились остатки насыпи и стен. Кафедральный собор святого Мартина приобрел современный вид в 1862 году, когда был построена часовня я высоким шпилем. В Лестере есть немало парков и садов: Abbey Park, Castle Gardens, Gorse Hill City Farm, канал Гранд-Юнион, Найтон парк, Нельсон Мандела Парк, Река Сор, парк Виктория, Ботанический сад.
Лестерский собор
